La región de la puna o alti­plano se encuentra al norte de la provincia.

Es una ancha y elevada meseta. Rodeada de altas montañas, el clima es muy frío y seco. Encontramos lagu­nas, como las de Pozuelo y Guayatayoc e inmensos salares como Salinas Grandes y Olaroz.

La Puna es inmensidad y esplendor, cielo límpido y aire puro. Las llamas, los guanacos y las vicuñas guardan en sus ojos la paz y la profundidad de las alturas.

Su gente es calma y silenciosa, poseen la sabiduría de antiquísimas raíces que aparece en su vestimenta, en sus comidas y sus costumbres y que se llena de magia y misterio cuando florece en las cajas y los erkes, en las quenas y las matrakas.

El tiempo mítico es otro de sus corazones, tal vez por el hecho de vivir más cerca del cielo. La Puna es el antiguo Camino del Inca. Abra Pampa, como La Quiaca, es una ciudad surgida por la llegada del ferrocarril. Se la llamó la Siberia Argentina.
		Casabindo es famosa por su iglesia de la época colonial. Su aspecto sólido e imponente que le valió la denominación de "Catedral de Puna". La Fiesta Patronal, el 15 de agosto, es una celebración popular, con danza de Samilantes y el Toreo de la Vincha, espectáculo incruento, en el que la meta es arrebatar de las astas del animal una cinta con monedas de plata que son ofrendadas a la Virgen.
Cochinoca es una población antigua, pero que está hoy en declinación. Tiene una hermosa capilla colonial. En la ruta nacional Nº 9  a 118 km. De la ciudad capital y a 3693m.sn.m. se encuentra Tres Cruces, que posee la Mina Aguilar. El Monumento Natural Laguna de Pozuelos es la reserva de agua más grande la Puna. Esta laguna cubre, en el verano, una superficie de más de 18.000 Has. Allí, anidan miles de flamencos de tres especies diferentes.
		La Quiaca, es una de las ciudades más importantes de esta vasta planicie. Es ciudad fronteriza con Bolivia. Un puente de concreto, donde funcionan Aduana y Migraciones, la une con Villazón. A 67 Km al oeste de La Quiaca, se encuentra Santa Catalina, pintoresco pueblo, con su antigua Iglesia de siglo XVII.
Yavi se halla a 16 km. al Este de La Quiaca. Sobre la ruta tradicional al Alto Perú, en 1647, instala su residencia allí el encomendero Pablo Bernardez de Ovando. En 1690, termina la construcción de una magnificente iglesia, consagrada a San Francisco, que hoy se puede admirar prácticamente tal cual era entonces. Sus líneas arquitectónicas son de gran sencillez y belleza.
		A 116 km. de La Quiaca, cerca de la frontera con Bolivia, se encuentra Santa Victoria, a una altura de 2561 m.s.n.m.
Para llegar a Susques, desde Purmamarca, se recorre la Cuesta de Lipán que ofrece una panorámica sobrecogedora de la desértica Puna Sur.
		Se atraviesan las Salinas Grandes (el "mar" en la película La Deuda Interna). La primera visión del pueblo, es una gigantesca antena de microondas. El pueblo antiguo, con una iglesia del siglo XVI, de piedras, adobe y barro.
Aquí funcionan Aduana y Migraciones para el tránsito hacia Chile por el Paso de Jama. Allí, a escasos kms. de la frontera, cinco viviendas alojan a integrantes de Gendarmería Nacional, último puesto en el camino hacia Chile y el Pacífico.