Este Monumento Nacional, se encuentra ubicado en el límite de los Departamentos de Rinconada, Santa Catalina y Yavi. Su superfi­cie aproximada abarca 20.000 ha. y la altura sobre el nivel del mar es de 4.320 m.

Entre los años 1990 y 1995 ha sufrido una continua retracción, llegando a tener una superficie de 100 hectáreas en los períodos más secos. Se encuentra ubicada en una planicie de altura, a 3.600 metros sobre el nivel del mar, rodeada de cordones montañosos. Mediante la Ley Nº 3749/80, el 29 de diciembre de 1980, se cede a favor del Estado Nacional Argentino (Admi­nistración de Parques Nacionales) en forma gratuita, la Laguna de Pozuelos y los terrenos fiscales adyacentes que corresponden a la región del perilago.

Considerado en su creación uno de los lugares más importantes de nidificación y asentamiento de las aves migratorias acuáticas entre los ambientes alto andinos de nuestro país. Toda la cuenca de Pozuelos de 36.400 has es Reserva de la Biosfera. Une tres departamentos, Santa Catalina, Yavi y Rinconada.

Se destaca en ella la presencia de unos 50.000 flamencos, pertenecientes a tres especies diferentes (Flamenco Austral, Parinas Grandes y Parinas Chicas). Estas aves acuáticas de gran tamaño, nidifican en playas, formando colonias. Construyen sus nidos de barro, con forma de cono truncado con una depresión central, en la que ponen un huevo o raramente dos. Su forma de alimentarse es muy peculiar ya que filtran el agua con sus picos, los que están provistos de laminillas especiales en su parte interna con las que retienen minúsculas algas e invertebrados. Las tres especies que habitan en esta área protegida son el flamenco austral y dos propios de la Puna: la parina grande y la parina chica. Estos tres flamencos tienen dietas diferentes, evitando de este modo competir entre sí por los recursos alimenticios.

Se podrá apreciar también perdices, conejos, liebres, cuises, alpacas, vicuñas, suris, chumuco o bigúa, garzas, cigüeñas, cóndores, cuervos, gallaretas, guayatas, avocetas andinas  y lechuzas.

En la desembocadura del río Cincel se concentran grandes cantidades de patos como el maicero, el barcino y el puna. Este último, exclusivo de la región, construye sus nidos entre el pasto alto y se lo reconoce por su capucho oscuro y pico celeste azulado. En cambio el maicero, el barcino, el colorado y el juar-jual, habitan otros ambientes además de la Puna, si bien algunos poseen razas endémicas de esta región. Entre las gallaretas, hay tres especies: la andina, la cornuda y la gigante. Son aves acuáticas que se alimentan principalmente de vegetales flotantes aunque también consumen pequeños invertebrados y algunos peces. Construyen sus nidos con juncos y otras plantas acuáticas y se diferencian por sus escudetes frontales de distintas formas y colores.

Los chorlitos son aves pequeñas o medianas con el pico y las patas largas. Se alimentan de insectos, larvas y vegetales. Algunos nidifican en el Hemisferio Norte y migran anualmente a la Argentina; otros nidifican en la Patagonia y migran hacia el norte del país. Grandes bandadas de chorlitos frecuentan la laguna durante sus migraciones, cuando escapan al invierno de las regiones árticas. Sin embargo, hay varias especies exclusivamente locales como el chorlito serrano, el chorlito de vincha, que es mucho más raro y prefiere las orillas inundables, y el tero serrano, bullicioso y territorial. La avoceta andina, también endémica de la Puna, se caracteriza por su largo pico, muy fino y curvado hacia arriba, adaptado para la captura de pequeños invertebrados.

Esta área protegida no cuenta con servicios para el visitante. Para poder apreciar a todos los habitantes del mundo alado son imprescindible prismáticos y disposición para una caza fotográfica. Dos carteles en la orilla de la laguna ayudan a conocer las aves que habitan este cuerpo de agua y la geomorfología del lugar. La flora circundante es una estepa arbustiva donde dominan la tola, la añagua, pequeñas gramíneas y bosquecillos de queñoa. Para llegar a Pozuelo desde Abra Pampa se recorre 50 Km por la Ruta 7 hasta la seccional del guardaparque.

Está prohibida toda explotación económica con excepción de las derivadas del turismo, pesca comercial, caza y cualquier otro tipo de explotación de los recursos naturales. Igualmente está prohibida la introducción de animales domésticos y de flora y fauna exótica.

Fauna existente en el lugar: perdices, patos, liebres, cuises, vizcachas, loros, catas, comadrejas, chumuco, quirquin­cho, guayatas, conocidas aquí como "avutardas del altiplano", gansos del Canadá, nutrias, chinchillas, guanacos, alpacas, vicuñas, tatú carreta, flamencos (rosados), cuervos y cóndo­res, gavilanes en general, gallinetas y gallaretas, lechuzas, picaflores, sapos en general.

Vías de Acceso

• Desde San Salvador de Jujuy se recorren unos 218 km por la Ruta Nacional Nº 9, hasta llegar a la localidad de Abra Pampa. Desde aquí la Ruta Provincial Nº 7, luego de aproximadamente 50 km, llega hasta el Monumento Natural. Desde La Quiaca, se accede por la Ruta Provincial Nº 5 hasta Cieneguillas, donde se debe continuar por la Ruta Provincial Nº 69, pasando por Rodeo, tomando luego la Ruta Provincial Nº 7 hasta llegar al Monumento. Este último recorrido tiene aproximadamente 100 km de largo.

• Por R.P. Nº 70 desde Mina Pirquitas a Rinconada.

• Desde La Quiaca, Cieneguillas por R.P. Nº 66 hasta Lagunillas.

Accesibilidad al lugar: a 48 kms. De Tres Cruces

Epoca del año que se puede visitar: todo el año. En verano se puede llegar a dificultar el acceso por lluvias. Averiguar en Abra pampa o en Cieneguilla en Gendarmería el estado de la carretera para acceder hasta la alguna.

Actividades que se pueden realizar: observación de fauna y flora.

Vehículo: Libreta internacional de pasos por aduana - Documento de propiedad del vehículo - En caso de ser alquilado autorización pertinente.

Informes:

Monumento Natural Laguna de los Pozuelos
Rivadavia esquina J. B. Alberdi, Barrio 31 de Agosto
CP 4640 - Abra Pampa
Jujuy, República Argentina
Teléfonos: (03887) 491048 / 491315.